Cuando Practical Magic llegó a los cines en 1998, muchas personas encontraron en las hermanas Owens su primer acercamiento a la brujería como algo cercano, doméstico y transmitido de generación en generación, lejos del estereotipo de la bruja malvada de cuento infantil. Casi tres décadas después, la saga vuelve a estar en boca de todos con el estreno de Practical Magic 2, y en Academia Esotérica Triada Arcana nos pareció el momento perfecto para separar lo que la película toma de la práctica mágica real de lo que pertenece exclusivamente a la ficción. Como sabemos que muchas personas todavía no han visto la nueva entrega, este artículo se enfoca en la primera película y en conceptos generales, sin adelantar nada de la trama del estreno de este año.
El Libro de las Sombras: un objeto real, una puesta en escena idealizada
Uno de los elementos más recordados de la película es el enorme volumen encuadernado que las hermanas Owens heredan de su familia. En la práctica mágica real, el Libro de las Sombras (Book of Shadows) existe desde mediados del siglo veinte, popularizado dentro de la Wicca, aunque hoy lo usan practicantes de tradiciones muy diversas. No se trata de un artefacto mágico en sí mismo, sino de un registro personal: ahí se anotan rituales, correspondencias de hierbas, fases lunares, hechizos que funcionaron y los que no, reflexiones y aprendizajes propios. La versión cinematográfica, con sus grabados y su aspecto de reliquia centenaria, es una idealización visual; el verdadero Libro de las Sombras suele ser mucho más humilde: un cuaderno de tapa dura, aunque en estos tiempos puede ser también un archivo digital o incluso hojas sueltas que se van encuadernando con el tiempo. Lo esencial no es su apariencia, sino que sea un documento vivo, construido por quien practica.
Hechizos y encantamientos: la intención por encima del efecto especial
La película muestra varios momentos de trabajo mágico: un hechizo pensado para evitar enamorarse de alguien real, prácticas de protección y un ritual colectivo hacia el final de la historia. En la magia real, un hechizo no es una fórmula que garantiza un resultado automático, sino una herramienta para dirigir la intención y la voluntad hacia un objetivo concreto, apoyada en símbolos, palabras, gestos y correspondencias (colores, hierbas, momentos del calendario lunar) que ayudan a la mente a enfocarse. Los encantamientos hablados que aparecen en la cinta, con su ritmo casi de verso, sí reflejan una práctica real: en muchas tradiciones el lenguaje poético y la repetición cumplen una función energética, no solo estética, porque ayudan a entrar en un estado mental propicio para el trabajo mágico. Lo que la película dramatiza es la velocidad y la espectacularidad del resultado; en la práctica real, el trabajo con hechizos suele ser más lento, más sutil y requiere sostenimiento en el tiempo.
Pociones, hierbas y el arte de la botica
La tienda de remedios que regentan las protagonistas conecta con una tradición real y muy documentada: la magia de cocina y la herboristería mágica, presentes en la Wicca, en tradiciones populares latinoamericanas, en el hoodoo y en muchas prácticas afrodescendientes que también estudiamos en la academia. Preparar una infusión, un aceite o un baño con intención específica, seleccionando cada ingrediente por su correspondencia simbólica y energética, es una práctica cotidiana entre quienes ejercen la magia como estilo de vida, no solo como ritual ocasional. Ahora bien, las famosas "midnight margaritas" de la película no forman parte de ningún corpus mágico: son un recurso narrativo y, curiosamente, una escena real de complicidad entre las actrices durante el rodaje, ya que Nicole Kidman llevó al set una tequila de dudosa calidad que el elenco terminó bebiendo frente a cámara.
El círculo y el poder de trabajar en comunidad
Hacia el final de la película, un grupo de vecinas se reúne para apoyar a las hermanas Owens en un ritual de protección colectiva. Esta escena recoge una verdad central de muchas tradiciones mágicas: el trabajo en grupo, dentro de un círculo trazado con intención, permite sostener y amplificar una energía que resulta mucho más difícil de sostener en soledad. Los números específicos (la película menciona idealmente doce participantes) varían según la tradición y no son una regla universal; lo que sí es constante es la idea del círculo como espacio protegido, delimitado conscientemente antes de comenzar cualquier trabajo energético.
En esta escena lo que vale la pena acotar es que primero se establece un perímetro de protección con las escobas y luego éstas se usan para limpiar el espacio después del trabajo mágico que fue realmente muy pesado.
Datos curiosos que quizás no conocías
Practical Magic está basada en la novela homónima de Alice Hoffman, aunque el guion se aleja bastante del libro original. Durante la producción, la casa de las hermanas Owens se construyó especialmente en una zona con patrimonio nativo americano en la isla San Juan, en Washington, y por respeto a ese territorio solo se levantó una fachada, que fue demolida apenas terminó el rodaje. Otro dato poco conocido: una practicante de brujería real fue contratada como asesora del filme, pero la relación con el estudio terminó en un conflicto legal después de que ella pidiera una compensación adicional y llegara a advertir, según se cuenta, que maldeciría la producción. Con el tiempo, la estética de la película —jardines llenos de hierbas, ropa fluida, casas victorianas— se convirtió en una referencia directa de lo que hoy conocemos como estética cottagecore.
Sobre el nuevo capítulo de la saga
Practical Magic 2 se estrenó este mismo mes, dirigida por Susanne Bier, con Sandra Bullock y Nicole Kidman retomando sus papeles junto a Dianne Wiest y Stockard Channing, además de nuevas incorporaciones al elenco. La historia toma como base la novela The Book of Magic, de la misma Alice Hoffman, y transcurre años después de los eventos de la primera película. No compartiremos ningún detalle de su trama para quienes todavía no la hayan visto, pero sí podemos decir que vuelve a poner sobre la mesa muchas de las preguntas que trabajamos en la academia: qué heredamos de nuestro linaje, qué elegimos transformar y cómo convive la magia con la vida cotidiana.
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